Doña Esa - science

La píldora anticonceptiva masculina

noreply@blogspirit.com () — Mon, 27 Mar 2006 14:20:21 -0600

Desde 1960, año en que se inventó la píldora anticonceptiva femenina, la contraconcepción ha estado en manos de las mujeres. ¿Qué pasará ahora que también los hombres tendrán la opción de encargarse de este departamento?

La razón primordial que ha llevado a los científicos a demorar 40 años estos estudios (además de la falta de interés y fondos para investigación) es la clara diferencia en la anatomía del hombre y la mujer. La píldora femenina inhibe el desarrollo del ovulo en la mujer, en el hombre hay que controlar 120 millones de espermatozoides que son liberados en cada eyaculación. Gran diferencia.

Una de las primeras opciones es hacer una píldora basada en hormonas (similar a la femenina que utiliza progesterona y otras hormonas) sin causar daños secundarios o afectar su masculinidad. La testosterona es la hormona que se encarga del crecimiento de los músculos y del vello facial en los hombres. También se encarga de mandar una señal al cerebro indicando que los testículos tienen suficiente esperma. Una teoría es la de hacer una píldora basada en esta hormona, al tener testosterona extra en el sistema se puede cesar la producción de esperma definitivamente. El problema con este método es que puede producir varios efectos secundarios indeseables como acné, aumento de peso o funciones anormales en el hígado. Además de que con los métodos hormonales en los hombres tomaría varios meses para que surtiera efecto por completo.

Otra opción que se está investigando es la creación de una hormona sintética similar a la testosterona que inhibe las hormonas encargadas de la producción de espermas en el cerebro pero sin dejar de mantener sus otras funciones en las características sexuales masculinas. Se llama MENT y viene en gel, parches e implante.

Debido a la complicación de realizar una píldora hormonal también se están investigando otras opciones. Una de ellas consiste en inhibir las “colas” de los espermatozoides para que estos se mantengan saludables pero no puedan nadar. La idea consiste en proveer algún “bloqueador” de la proteína que “enciende” a los espermatozoides en su camino de los testículos al pene. Está técnica tiene pocos efectos secundarios pero aún no se ha encontrado el “bloqueador” adecuado.

Otra cuestión es que aún no es seguro que la píldora sea en realidad una píldora ya que se está tomando en cuenta la idea de inventar un implante que funcione junto con inyecciones. el implante duraría 3 años (con posibilidades de removerlo) y las inyecciones se realizarían cada 4 o 6 semanas.

Todo esto está pensado para ser una realidad en unos cinco años. Sin embargo hay que tener en cuenta las cuestiones sociales que estos inventos traen consigo. La preguntas que quedan al aire (y exhorto a mis lectores a responder) serían: ¿Y será que los hombres lo utilicen? ¿Y será que se confíen y ya no quieran usar preservativo (aumentando las enfermedades)?

Para saber más click aquí. (Está en inglés)

El sol no brilla como ayer

noreply@blogspirit.com () — Mon, 23 Jan 2006 21:13:15 -0600

El agotamiento de los recursos energéticos se ha convertido en una crisis mundial que está provocando cambios en nuestro modus vivendis, en las leyes y en la ciencia.

En los Institutos de Ciencia Física de la Academia China de Ciencias en Hefei (Provincia China) ya se pusieron las pilas (ya conocen a los chinos) y para marzo o abril comenzarán la construcción de un sol artificial... sí.... un sol... artificial. Para construirlo se basan en la fusión Tokamak de superconducción plena (la verdad no tengo ni idea de que significa).

La cosa es que funciona de la siguiente manera: los científicos han recomendado la extracción de deuterium (no sé como se dice en español) del agua del mar y la fusión nuclear de este elemento en temperaturas mayores a los 100 millones grados celsius (muy caliente). El deuterium es un isotopo de hidrógeno que tiene un neutrón, contrario al hidrógeno que no tiene neutrones. Un isotopo es uno de dos o más atomos con el mismo número atómico pero con diferente número de neutrones. La cosa es que en fusión nuclear, el deuterium abstraído de un kilo de agua de mar produce tantan energía como 300 litros de gasolina, Asuuuu.

Entonces si tienes agua de mar (que hay mucha y prácticamente no se acaba) y un sol artificial capaz de calentar lo que extraes del mar pues ya tenemos energía para rato... hasta que también nos la acabemos, supongo.

Les dejo los links. En inglés y en español.

¡Los tiempos cambian a una velocidad vertiginosa y yo no entiendo nada de física!

El gato de Shcrödinger

noreply@blogspirit.com () — Wed, 11 Jan 2006 17:43:12 -0600

Hacia ya un tiempo que no me acordaba de la interesante paradoja del gato de Schrödinger. Pensando que quizá ustedes no sepan de lo que estoy hablando les presento el siguiente post.

El gato de Schrödinger es es la forma más conocida de ilustrar el principio físico de la superposición en la teoría cuántica. Fue propuesta por Erwin Schrödinger en 1935 y lo que buscaba era ilustrar el conflicto entre lo que la teoría cuántica nos dice del comportamiento y la naturaleza de la materia cuando esta pasa de un nivel microscópico a uno macroscópico.

Todo eso suena complicado. Pero vayamos al experimento: pones un gato (vivo) en una caja de metal. Metes un mecanismo que contenga una botellita con veneno gaseoso, un martillito y una partícula radioactiva con 50% de posibilidades de desintegrarse. La cosa es que si la partícula se desintegra se activa el martillito que rompe la botella y el gas venenoso mata al gato. Al estar todo esto dentro de la misma caja (el gato y lo demás) se convierten en un sistema sometido a las leyes de la física cuántica. El experimento dura una hora, en la cuál el investigador no puede abrir la caja porque interfiere por completo. Es por ello que durante esa hora el gato de Schrödinger esta muerto y esta vivo al mismo tiempo... que loco, no? Esta situación se llama indeterminación cuántica o la paradója del observador. La observación por si misma afecta el resultado, así que nunca podríamos saber cual sería el resultado de no haber afectado el experimento.

Pero no se asusten, este experimento nunca fue realizado, sólo fue propuesto. Aunque muchos piensan que si pasó.